看不见的微塑料伤害已达深海和冰川配页机
文章来源：森工机械网 | 2022-08-10
“微”字很网红，微信微博微商......可是当它与塑料“面对面”时，却成为一个正在惹麻烦的全球环境问题。“微塑料”,这个听上有点拗口的新名词，已经被联合国专家组(GESAMP)列为海洋生物的“温柔杀手”，危害程度等同于大型海洋垃圾。2015年，微塑料污染被列入环境与生态科学研究领域的第二大科学问题，并成为与全球气候变化、臭氧耗竭和海洋酸化并列的重大全球环境问题。
实际上，这个看似高大上的全球科学问题几乎每天在我们的指尖滑落。磨砂、去死皮、按摩颗粒......洗面奶、牙膏、沐浴露等个人护理品中，“深层清洁”的金字招牌，就是靠微塑料“挑大梁”。日前，美国政府已立法宣布禁止在化妆品和洗护用品中使用微塑料，成为全球第一个宣布此项禁令的国家。由于众多国家呼吁，欧盟开始着手制定禁止在化妆品中使用微塑料的提案。2017年起，英国也禁止在化妆品以及洗护用品中使用微塑料……越来越多的国家开始关注这一海洋环境的“新威胁者”。
在我国，国家重点研发计划“海洋微塑料监测和生态环境效应评估技术研究”已于2016年底由华东师范大学河口重点实验室李道季教授牵头启动，中国科学家也开始呼吁应该禁止在个人护理品中添加用于深度清洁的微塑料颗粒。至于“脸要更干净，妆容更美丽”，完全可以寻找可生物降解的替代材料与新技术。
新兴海洋污染
海洋是地球上最大的受纳水体，每年有数百万吨的塑料垃圾倾倒入海洋。来自联合国环境规划署的最新数据显示，自1964年以来，塑料生产量增长了20倍，在2015年达到3.22亿吨，相当于900座帝国大厦。每年至少有800万吨塑料流入海洋，相当于每一分钟就有一辆装满塑料的垃圾车将垃圾倒入海洋。按当前消费率发展下去，到2050年地球将新增330亿吨塑料。塑料在海洋中逐步积累,目前全世界海洋漂浮塑料垃圾的量估计高达27亿片、25万吨之多，海洋几乎成了一个“塑料世界”。
据估算，到2050年，海洋中塑料的总重量可能超过鱼类总和，60％-90％的海洋垃圾是塑料。对你我来说，一只塑料袋，一个塑料瓶微不足道，但对海洋生物来说可能就是致命“凶器”——海龟、鲸和海鸟等生物摄入后，会生病甚至死亡；破坏珊瑚礁等重要生态系统的栖息地，产生化学污染；犹如外来物种入侵，对生态系统产生有害影响。其中，最让人触目惊心的事件是，曾在太平洋的中途岛发现了成千上万只信天翁由于误食塑料垃圾而死亡。
塑料垃圾有些易分解，有些难分解。在分解过程中，塑料会释放出有毒物质，比如邻苯二甲酸酯类，双酚A等。同时，科学家越来越意识到，塑料个头变化可能也“有毒”，大型塑料肢解塑料碎片，小塑料分解为微小塑料，微小塑料再裂变成微塑料……渐渐地，海洋微塑料污染作为新的海洋污染问题，逐渐成为全球相关学者研究的新热点。
微塑料来自哪里？
早在上世纪70年代,海洋微塑料污染的相关研究已经开展,直到2001年一位国外科学家报道了其研究海域水体中微塑料的密度每立方米约有上亿个，才逐步引起各国政府、媒体和研究者的广泛关注。特别是2004年，英国科研人员在美国《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的研究论文，首次提出微塑料(Microplastic)这个概念。
微塑料被更多地定义为尺寸小于5毫米的塑料纤维、颗粒或者薄膜。环境中发现的微塑料大多在微米级别，肉眼往往难以看见。这种看不见难以摸着的小颗粒主要来自初生微塑料和次生微塑料。它们有的是大型塑料垃圾经过物理、化学和生物的层层分解，大变小，小变微，最终形成了环境中的微塑料，有的是化妆品中含有的微塑料颗粒或作为工业原料的塑料颗粒和树脂颗粒。如今，越来越多的牙膏也可能含有塑料成分——添加具有摩擦清洁功效的塑料微珠，被认为是有效的清洁配方；就连合成织物都可能是微塑料“制造者”。有证据表明，洗衣机不能有效地过滤超细纤维，每洗一件合成织物，可能产生1900个微塑料纤维。
最终，不同来源的微塑料聚沙成塔，经过河流、污水处理厂等排入海洋环境中，然后可能需要数百年才能在海洋中降解。旧的不去，新的又来，经年累月中，微塑料由陆地进入海洋，最终被悄无声息地输送到各种海洋环境介质中。有研究表明，微塑料存在于表层海水、沉积物和海滩，甚至出现在最偏远的极地冰川和深海沉积物中。在南北太平洋、北大西洋、印度洋的亚热带环流带、澳大利亚沿岸、孟加拉湾和地中海等发现的垃圾带让人们终于意识到，微塑料垃圾已在海洋中普遍存在。
微塑料去向何方？
海洋环境中的微塑料，数量巨大、增速迅猛，表面上却不露声色。据统计，海洋中约有3.5万吨微塑料，占比超过总塑料垃圾数量的55%和重量的72%。在过去40年中，仅北太平洋中部洋流中微塑料的浓度升高了两个数量级，而表面的塑料垃圾浓度却没有显著变化。最新的一个令人震惊的研究结果显示，大洋海水中测到小于4.75毫米的微塑料数量比预测的要少90%左右，大量微塑料不知去向。
科学家们猜测，巨大的数据“黑洞”可能是因为：这些微塑料被微生物降解掉或降解到纳米级，彻底看不见摸不着了；或者是被海洋生物吞食，或是沉降到海底沉积物中。由于海洋微塑料和海洋中的低营养级生物,例如浮游生物，具有相似的大小和密度，且许多海洋捕食者不能区分他们和塑料的差别，因此微塑料极易被海洋生物误食。
来自各方的研究显示，“猜测”可能正在被证实：来自英吉利海峡的504条鱼类中，36.5%鱼的消化道里存在微塑料；在收集于北太平洋副热带环流的385个藤壶中，33.5%的个体消化道中含有微塑料；在来源于养殖场和超市的成熟的贻贝和太平洋牡蛎消化道中,研究者同样发现了微塑料的存在……
科学家们开始担心，除了破坏海洋环境，海洋微塑料一旦进入食物链,将会影响到海洋生态系统的健康和持续发展。2014年，英美研究人员联合在《科学》杂志上发表的观点文章指出：微塑料已遍布整个海洋,而生物体中微塑料的污染状况以及造成的生态效应和健康风险是当前微塑料研究应着重关注的问题。
全球正在行动
为此，各国政府、国际组织和非政府组织纷纷采取行动，唤起公众对微塑料垃圾危害的认识，从源头上阻止微塑料垃圾产生。2014年6月，联合国环境大会上提出了海洋废弃物和微塑料问题，并最终达成了“海洋塑料废弃物和微塑料决议”，提出开展有关海洋塑料废弃物和微塑料的研究。
目前，欧美等国家都加大了对微塑料研究的力度，有些国家或地区已经制定了一些法规或政策，如禁止在化妆产品中添加塑料微珠等。随着人们对微塑料认知的逐步深入，不排除今后会在相关产品的生产、管理和海洋环境污染责任归属等方面制定相应的国际性法规。
我国是世界上最大的塑料生产和消费国，微塑料污染也对我国近海生态系统构成了严重威胁。去年，我国正式启动第一个有关海洋微塑料的科技部重点研发计划重点项目——“海洋微塑料监测和生态环境效应评估技术研究”，聚焦微塑料在我国近海海洋环境中污染的现状及其在海洋生态系统中的复杂行为，在此基础上对微塑料的海洋环境风险做出科学的风险评估，对海洋微塑料污染的监测、管控提供有效的技术支撑和决策咨询。
前不久在上海举行的东方科技论坛上，与会专家纷纷呼吁，我国应尽快加强生产和使用环节关于陆域、海域塑料污染的管理与监控。国家各级环境监管部门制定对陆域、海域塑料（或微塑料）产品生产和使用环节排放塑料污染物的监测指标、标准和措施，进行定期监测和检查，并制定相应的超标排放处罚措施。建议由全国人大尽快开展限制微塑料产品的生产和使用的立法调查工作，针对特定的可替代性的广泛使用的微塑料产品立法限制生产和使用。